V „Posledním zakládajícím otci: James Monroe a národní volání k velikosti“, autor Harlow Giles Unger diskutuje o obhajobě Jamese Monroeho o pozemkové nařízení 1784, který navrhl Thomas Jefferson. Cílem tohoto nařízení bylo převést západní země Virginie do Kongresu s plány na vytvoření čtrnácti států, které by byly bez otroctví a nedobrovolného servisu. Podpora Monroe pro toto opatření zdůraznila jeho závazek k zásadám svobody a rovnosti.

Navzdory úsilí Monroe bylo nařízení v Kongresu těsně poraženo jediným hlasováním. Tento výsledek nejen odrážel sporné debaty o otroctví v rané Americe, ale také zdůraznil výzvy, kterým čelí zastánci proti otroctví v tomto období. Neúspěch nařízení předpověděl prohlubující se divize nad otroctvím, které by později vyvrcholilo v národním konfliktu.