Protagonista Josepha Hellera „Catch-22“ se probudí a cítí se dezorientovaně a zažívá mírnou bolest v hlavě. Když otevírá oči, je konfrontován s chaotickým světem, který navzdory jeho nepokoji působí pod vlastním souborem pravidel a pořadí. Tento kontrast zdůrazňuje absurditu války a složitost reality, jak vnímají postavy v románu.
Tato úvodní scéna nastavuje tón zbytku knihy, která zkoumá témata šílenství a nelogickou povahu vojenské byrokracie. Tato věta odráží boj protagonisty o nalezení smyslu ve světě, který se zdá iracionální, což naznačuje, že i uprostřed chaosu existuje podivná forma řádu, která upravuje jejich životy.