V "Catch-22", Joseph Heller zkoumá hluboký a bezútěšný pohled na lidskou existenci skrze charakter Snowden. Zdůrazňuje myšlenku, že když je člověk zbaven ducha a podstaty, je člověk pouze sbírkou fyzické hmoty, náchylný ke stejnému osudu jako neživé předměty. Heller používá živé snímky k vyjádření, že jakmile Duch odjede, člověk se stane bez života, podléhá rozpadu a degradaci, podobně jako pouhý odpad. Tato drsná realizace slouží jako komentář k křehkosti a konečnému zanedbávání lidského života.

Myšlenka „zralosti“ uvedené v tomto citátu zdůrazňuje přechodnou povahu života. To naznačuje, že existence je omezená a může být zkrácena v každém okamžiku, což vede k závěru, že něčí podstata dává život význam. Bez ducha Heller naznačuje, že lidstvo má malou hodnotu, protože fyzická těla se vracejí na Zemi jako odmítnutí. Tajemství Snowden tedy zapouzdřuje tvrdou pravdu o úmrtnosti, která podtrhuje větší témata absurdity a války v románu.