Člověk byla hmota, to bylo Snowdenovo tajemství. Vyhoďte ho z okna a spadne. Zapálil ho a hoří. Pohnit ho a on bude hnít, jako jiné druhy odpadků. Duch odešel, člověk je odpad. To bylo Snowdenovo tajemství. Zralost byla všechno.
(Man was matter, that was Snowden's secret. Drop him out a window, and he'll fall. Set fire to him and he'll burn. Bury him and he'll rot, like other kinds of garbage. The spirit gone, man is garbage. That was Snowden's secret. Ripeness was all.)
V "Catch-22", Joseph Heller zkoumá hluboký a bezútěšný pohled na lidskou existenci skrze charakter Snowden. Zdůrazňuje myšlenku, že když je člověk zbaven ducha a podstaty, je člověk pouze sbírkou fyzické hmoty, náchylný ke stejnému osudu jako neživé předměty. Heller používá živé snímky k vyjádření, že jakmile Duch odjede, člověk se stane bez života, podléhá rozpadu a degradaci, podobně jako pouhý odpad. Tato drsná realizace slouží jako komentář k křehkosti a konečnému zanedbávání lidského života.
Myšlenka „zralosti“ uvedené v tomto citátu zdůrazňuje přechodnou povahu života. To naznačuje, že existence je omezená a může být zkrácena v každém okamžiku, což vede k závěru, že něčí podstata dává život význam. Bez ducha Heller naznačuje, že lidstvo má malou hodnotu, protože fyzická těla se vracejí na Zemi jako odmítnutí. Tajemství Snowden tedy zapouzdřuje tvrdou pravdu o úmrtnosti, která podtrhuje větší témata absurdity a války v románu.