Mým vlastním smyslem je, že akvizice vlastního znalostí byla ztěžována moderním světem. Stále více lidských bytostí žije v obrovském městském prostředí, obklopeném jinými lidskými bytostmi a výtvory lidských bytostí. Přírodní svět, tradiční zdroj sebevědomí, stále více chybí.
(My own sense is that the acquisition of self knowledge has been made difficult by the modern world. More and more human beings live in vast urban environments, surrounded by other human beings and the creations of human beings. The natural world, the traditional source of self-awareness, is increasingly absent.)
Michael Crichton navrhuje, že získání sebepoznání se v současné společnosti stalo náročnější, hlavně kvůli ohromné přítomnosti městského života. Ve městech jsou jednotlivci neustále obklopeni lidmi a strukturami vyrobenými člověkem, které mohou snižovat osobní reflexi a porozumění.
Vzhledem k tomu, že se příroda stává méně přístupnou, jsou tradiční prostředky pro spojení se sebou snižovány. Crichton naznačuje, že absence přírodního prostředí, která historicky poskytla vhled do lidské existence a identity, vede k boji o dosažení skutečného sebevědomí uprostřed složitosti moderního života.