Založení Ameriky bylo narušeno přijetím a růstem otroctví, které bylo považováno za nezbytný kompromis pro tvorbu národa. Tento znepokojující aspekt naznačuje, že tragédie otroctví je tkaná do samotné struktury americké historie. Vyvstává otázka, zda byla tato tragédie osudová, podobná řeckým tragédiím, nebo zda to byl výsledek rozhodnutí ovlivněných rasovými předsudky zakladatelů národa.
Toto dilema odráží širší diskusi o morálním a historickém dědictví Ameriky. Kontrast mezi nevyhnutelným výsledkem versus takový, který mohl být změněn, zdůrazňuje složitost zakládající éry a ideály versus realitami, kterým čelí raná republika. To nás nutí opětovné přezkoumání kompromisů provedených ve snaze o národnost a jejich trvalé důsledky pro americkou společnost.