Před věkem telegrafie byl poměr informačních akcí dostatečně blízký, takže většina lidí měla pocit, že by mohla ovládat některé nepředvídané události v jejich životě. To, o čem lidé věděli, má hodnotu akce. V informačním světě vytvořeném telegrafií byl tento pocit účinnosti ztracen, právě proto, že se celý svět stal kontextem zpráv. Všechno se stalo obchodem každého. Poprvé nám byly zaslány informace, které odpověděly na žádné pochybnosti, které jsme položili, a které v každém případě neumožnily právo odpovědět.
(Prior to the age of telegraphy, the information-action ratio was sufficiently close so that most people had a sense of being able to control some of the contingencies in their lives. What people knew about had action-value. In the information world created by telegraphy, this sense of potency was lost, precisely because the whole world became context for news. Everything became everyone's business. For the first time, we were sent information which answered no question we had asked, and which, in any case, did not permit the right of reply.)
Před telegrafií lidé cítili pocit kontroly nad jejich životy, protože informace, které obdržely, byly relevantní a prováděné. Znalosti mají významnou hodnotu, což jednotlivcům umožňuje přímo ovlivňovat jejich okolnosti. Spojení mezi informacemi a akcí bylo intimní a poskytovalo pocit účinnosti při navigaci v denních výzvách.
Příchod telegrafie však transformoval tuto dynamiku zaplavením společnosti s velkým množstvím zpráv a všeho změnil kolektivní zájem. Jednotlivci začali dostávat informace, které nesouvisely s jejich osobními dotazy, a odstranily svou schopnost reagovat nebo se zapojit. Tento posun znamenal ztrátu jednotlivé agentury, protože zprávy se staly ohromující a oddělenou od praktického významu.