V "44 Scotland Street" Alexander McCall Smith zkoumá emoční prostředí lidského utrpení prostřednictvím relativních zážitků, jako je řešení bolesti zubů. Citace zdůrazňuje, že srovnání něčí bolesti s bolestí ostatních má jen málo pro zmírnění osobní tísně. Boj každého člověka je jedinečný a poukazuje pouze na to, že ostatní mají horší, může se cítit odmítavý a neužitečný.

Tato reflexe empatie zdůrazňuje důležitost ověřování individuálních pocitů. To naznačuje, že podpora by se měla zaměřit spíše na porozumění a uznání bolesti člověka než na minimalizaci srovnání. Nakonec zpráva vyžaduje hlubší soucit a porozumění v lidských interakcích.