Základem tragédie je bezmoc člověka vůči nemocem, válce a smrti; základem komedie je bezmoc člověka vůči marnosti (marnost lásky, chamtivosti, chtíče, moci).
(The basis of tragedy is man's helplessness against disease, war and death; the basis of comedy is man's helplessness against vanity (the vanity of love, greed, lust, power).)
Tento citát zdůrazňuje základní rozdíly mezi tragédií a komedií tím, že zdůrazňuje lidská zranitelnost. Tragédie pochází z našich nevyhnutelných bojů proti univerzálním a nekontrolovatelným silám, jako jsou nemoci, konflikty a smrtelnost, vyvolávající empatii a reflexi. Naopak komedie pramení z našich přetrvávajících, často absurdních sklonů k marnivosti – jako je přehnaná honba za láskou, chamtivost, chtíč a moc –, které mohou vést k humorným nebo ironickým závěrům. Rozpoznání těchto základních lidských slabostí nám pomáhá porozumět kontrastním tónům a účelům tragédie a komedie v umění a životě a ilustruje, jak naše náchylnost k různým aspektům naší povahy formuje naše největší zážitky a projevy.
