Jednoduchý míra zdravého rozumu v cenách bydlení, tvrdil Zelman, byl poměr střední ceny domů k příjmům. Historicky ve Spojených státech probíhal kolem 3: 1; Koncem roku 2004 se zvýšil na národní úrovni, na 4: 1. Všichni tito lidé říkali, že v některých jiných zemích bylo téměř stejně vysoké, říká Zelman. Problém však nebyl jen tím, že to bylo čtyři ku jedné. V Los Angeles to bylo deset na jeden a v Miami, osmibodové pět k jednomu.
(The simple measure of sanity in housing prices, Zelman argued, was the ratio of median home price to income. Historically, in the United States, it ran around 3:1; by late 2004, it had risen nationally, to 4:1. All these people were saying it was nearly as high in some other countries, says Zelman. But the problem wasn't just that it was four to one. In Los Angeles it was ten to one and in Miami, eight-point-five to one.)
V "The Big Short: Inside The Doomsday Machine", Michael Lewis diskutuje o rostoucích cenách bydlení a jejich důsledcích na dostupnost bydlení. Analytik Zelman zdůrazňuje, že vyváženým opatřením pro hodnocení zdravého rozumu v cenách bydlení je poměr střední ceny domů k příjmům, která se historicky v USA v USA, do konce roku 2004, tento poměr eskaloval na 4: 1 na celostátní úrovni, což zvyšuje obavy o stabilitu na trhu s bydlením.
Tento znepokojivý trend nebyl po celé zemi jednotný. Například ve městech, jako je Los Angeles, poměr prudce stoupal na 10: 1 a v Miami to bylo 8,5: 1, což ukazuje na závažné problémy s dostupností na těchto trzích. Zelman poznamenává, že podobné eskalace byly pozorovány v jiných zemích, což vyvolávalo významnou otázku ohledně udržitelnosti těchto cen a budoucích důsledků pro potenciální majitele domů.