Thorne pokrčil rameny. Stále jsou to jen fantazie. Nejsou skutečné. Už jste někdy viděli sebeúctu? Můžete mi přinést jeden na talíř? A co foton? Můžete mi přinést jeden z nich?
(Thorne shrugged. They're still just fantasies. They're not real. Have you ever seen a self-esteem? Can you bring me one on a plate? How about a photon? Can you bring me one of those?)
V tomto citátu Thorne vyjadřuje pocit skepticismu vůči konceptům, které jsou často považovány za samozřejmost, jako je sebeúcta a fotony. Znamená, že určité myšlenky, o kterých diskutujeme, jsou spíše pouze abstraktními pojmy než hmatatelné entity, které lze vidět nebo dotknout. Tato perspektiva zpochybňuje konvenční chápání emocí a vědeckých konceptů jako konkrétní reality.
Thorneova rétorika nás tlačí, abychom prozkoumali, jak interpretujeme a oceňujeme nehmotné atributy. Zpochybněním existence sebeúcty ve fyzickém hledisku zdůrazňuje obtížnost při plném uchopení podstaty takových pocitů v doslovném smyslu. Tato myšlenka podporuje reflexi toho, jak definujeme a vnímáme abstraktní myšlenky v našem každodenním životě.