Mít ten pocit vlastní hodnoty něčí, který představuje sebeúctu, je potenciálně mít všechno: schopnost diskriminovat, milovat a zůstat lhostejný
(To have that sense of one's intrinsic worth which constitutes self-respect is potentially to have everything: the ability to discriminate, to love and to remain indifferent)
Ve svých esejích Joan Didion zkoumá koncept sebeúcty jako základní součást osobní hodnoty. Navrhuje, že rozpoznání něčí vlastní hodnoty umožňuje jednotlivcům v různých aspektech života, umožňuje jim dělat náročné rozhodnutí, zapojit se do smysluplných vztahů a v případě potřeby udržovat pocit oddělení. Toto chápání vlastní hodnoty je hluboké, protože tvoří základ pro naplňující a vyváženou existenci.
Didion tvrdí, že sebeúcta stanoví základy pro emoční odolnost a schopnost navigovat složitost života. Umožňuje lidem kultivovat lásku a zároveň se chránit před nehodnými připoutanostmi. Posílením silného pocitu sebe sama mohou jednotlivci dosáhnout rovnováhy mezi spojením a nezávislostí, což nakonec vede k autentičtějšímu a uspokojivějšímu životu.