Termín „sena-stopa, sláma“ vznikl během občanské války jako odkaz na nezkušené vojáky nebo nováčky. Tito noví rekruti byli často tak obeznámeni s vojenskými cvičeními, že se snažili pochopit základní příkazy, jako je rozlišení levé nohy od pravé strany. V reakci na tuto výzvu vymysleli vrtací seržanti metodu, která jim pomohla udržet si čas během pochodů tím, že svázala seno na jednu nohu a slámu na druhou. Toto kreativní řešení umožnilo novým vojákům naučit se rytmus pochodování a přitom stále zdůraznit jejich nezkušenost.

Jako zpěv se zpěvem „seno-noha, slámy“ během cvičení se stal synonymem těchto naivních rekrutů, zejména těch, kteří bojovali se základními úkoly. Tato věta odrážela frustraci ostřílených vojáků a vrtací seržantů, kteří čelili skličujícímu úkolu trénovat tyto zelené. I když to byl hravý prostředek k řešení jejich nedostatku vojenských znalostí, také zdůraznil významné výzvy, kterým čelí armáda Unie při pěstování účinných pluků z populace převážně netrénovaných dobrovolníků.