Tento citát zdůrazňuje jemný, ale hluboký vliv, který mají lidé kolem nás na naši identitu. Zpočátku mohou tyto změny bez povšimnutí, ale postupem času se charakteristiky, víry a návyky lidí, s nimiž komunikují, začínají utvářet, kdo jsme. Je to odraz lidského stavu a propojení našich sociálních vztahů.

V „Distantovaném pohledu na všechno“ Alexander McCall Smith navrhuje, aby naše sociální prostředí hrály rozhodující roli při definování naší individuality. Když trávíme čas s ostatními, absorbujeme jejich rysy, což z nich děláme součástí naší vlastní identity. Tento proces je přirozený a nevyhnutelný a připomíná nám důležitost našich vybraných společníků v našem osobním rozvoji.