Stáváme se lidmi, se kterými žijeme. Nejprve nepostřehnutelně, ale s určitou nevyhnutelností se stáváme druhým.
(We become the people we live with. Imperceptibly at first, but with a certain inevitability, we become the other.)
Tento citát zdůrazňuje jemný, ale hluboký vliv, který mají lidé kolem nás na naši identitu. Zpočátku mohou tyto změny bez povšimnutí, ale postupem času se charakteristiky, víry a návyky lidí, s nimiž komunikují, začínají utvářet, kdo jsme. Je to odraz lidského stavu a propojení našich sociálních vztahů.
V „Distantovaném pohledu na všechno“ Alexander McCall Smith navrhuje, aby naše sociální prostředí hrály rozhodující roli při definování naší individuality. Když trávíme čas s ostatními, absorbujeme jejich rysy, což z nich děláme součástí naší vlastní identity. Tento proces je přirozený a nevyhnutelný a připomíná nám důležitost našich vybraných společníků v našem osobním rozvoji.