In William S. Burroughs 'Buch "und die Nilpferd wurden in ihren Tanks gekocht", drückt der Erzähler ein tiefes Gefühl der Isolation und Unbehagen aus, der an seine vergangenen Erfahrungen als Barkeeper erinnert. Er fühlt sich wie ein Außenseiter, das von Chaos umgeben ist, was seine Gefühle der Verwundbarkeit und Hilflosigkeit intensiviert, anstatt ihm ein Gefühl der Überlegenheit zu geben. Dies spiegelt eine tiefe menschliche Erfahrung des Gefühls in einer Welt wider, die irrational und überwältigend erscheint.

Dieses Gefühl enthüllt den emotionalen Tribut, die einzige Person zu sein, die sich einer beunruhigenden Realität bewusst ist und eine ohne Verbindung oder Flucht hinterlässt. Das Zitat verkauft die Angst und Verzweiflung, die mit einer solchen Isolation einhergehen, und veranschaulicht, wie die Last des Bewusstseins schwer sein kann, wenn niemand sie teilen kann. Burroughs fängt den Kampf von Menschen ein, die durch die Fassade der Normalität sehen und sich den beunruhigenden Wahrheiten, denen sie begegnen, konfrontieren.