En "El ejército del Sr. Lincoln", Bruce Catton analiza cómo una generación específica se vio afectada por la desconfianza generalizada en las figuras públicas. Esta falta de fe en la integridad de los líderes socava los elementos fundamentales necesarios para una democracia funcional. Cuando los ciudadanos no pueden confiar en que sus líderes posean la decencia y el honor, erosiona el tejido moral de la sociedad.

Este sentimiento destaca la importancia de la confianza pública en la gobernanza. La cita enfatiza que sin una creencia general en la bondad fundamental de los líderes, la sociedad corre el riesgo de fragmentarse. En una sociedad libre, la garantía de lealtad y decencia de los funcionarios públicos es crucial para la unidad y la cooperación entre los ciudadanos.