Los autos con llamas pintadas en el capó pueden obtener más boletos de velocidad. ¿Las llamas hacen que el auto vaya rápido? No. Ciertas cosas simplemente van juntas. Y cuando lo hacen, están correlacionados. Es el favorito de todos los errores humanos asumir, sin pruebas adecuadas, que una es la causa de la otra.
(Cars with flames painted on the hood might get more speeding tickets. Are the flames making the car go fast? No. Certain things just go together. And when they do, they are correlated. It is the darling of all human errors to assume, without proper testing, that one is the cause of the other.)
En su libro "Comportamiento de vuelo", Barbara Kingsolver explora la idea de correlación versus causalidad a través del ejemplo humorístico de automóviles con diseños de llama. Estas llamativas decoraciones de automóviles pueden sugerir velocidad, pero en realidad no afectan el rendimiento del vehículo. Esto destaca un error humano común: creer que dos eventos relacionados deben tener una relación directa de causa y efecto sin realizar una investigación exhaustiva.
El comentario de Kingsolver subraya la importancia del pensamiento crítico al interpretar las relaciones entre fenómenos aparentemente vinculados. La suposición de que la estética llamativa puede influir en el comportamiento es un reflejo de sesgos cognitivos más amplios, que muestra con qué frecuencia malinterpretamos los datos. Esto sirve como un recordatorio para abordar las conclusiones con precaución, asegurando que miremos más allá de las simples apariencias para comprender la verdadera dinámica en el juego.