Cerca de ella se dio cuenta de los mecanismos físicos que lo mantuvieron vivo; Dentro de él, la maquinaria, las tuberías y las válvulas y los compresores de gas y los cinturones de ventiladores tuvieron que alejarse en una tarea perdedora, un parto finalmente condenado.
(Near her he became aware of the physical mechanisms which kept him alive; within him machinery, pipes and valves and gas-compressors and fan belts had to chug away at a losing task, a labor ultimately doomed.)
En la novela de Philip K. Dick "Ubik", el protagonista se da cuenta sorprendente sobre los intrincados sistemas que mantienen su vida. Visualiza su cuerpo como una máquina llena de varios componentes, como tuberías y válvulas, trabajando incansablemente para mantener su existencia. Esta vívida imagen ilustra la fragilidad de la vida y la naturaleza implacable de la supervivencia humana a pesar del inevitable declive.
Esta reflexión sobre la naturaleza mecánica de la existencia destaca la lucha contra el paso del tiempo y la futura inutilidad de estos esfuerzos. La conciencia del protagonista sobre estas realidades físicas sugiere un sentido de contemplación existencial, ya que se da cuenta de que no importa cuán duro se esfuerzan los mecanismos por mantenerlo vivo, están involucrados en una batalla inútil contra el curso natural de la vida y la decadencia.