La condición y la característica de una persona no instruida es esta: nunca espera de sí misma ganancia {ventaja} ni daño, sino de externals. La condición y la característica de un filósofo es esta: espera toda ventaja y todo daño de sí mismo.
(The condition and characteristic of an uninstructed person is this: he never expects from himself profit {advantage} nor harm, but from externals. The condition and characteristic of a philosopher is this: he expects all advantage and all harm from himself.)
Según Epictetus, un individuo no instruido se basa en factores externos para su sentido de ganancia o pérdida. Esta persona no reconoce que las verdaderas ventajas o desventajas provienen de adentro, en su lugar, atribuyen su fortuna o desgracia a circunstancias externas. Esta perspectiva limita su capacidad de crecer y comprender su propia influencia sobre su vida.
Por el contrario, un filósofo percibe que todos los beneficios y detrimentos son el resultado de sus propias acciones y elecciones. Esta autoconciencia les permite asumir la responsabilidad de sus experiencias y fomenta el crecimiento personal. Al comprender que su estado interno da forma a su reacción al mundo, pueden cultivar una vida más significativa e intencional.