Quelqu'un baigne-t-il à la hâte? Ne dites pas qu'ils le font mal, mais à la hâte. Quelqu'un boit-il beaucoup de vin? Ne dites pas qu'ils font mal, mais qu'ils boivent beaucoup. Car à moins que vous ne compreniez parfaitement leurs motivations, comment savoir s'ils agissent mal? Ainsi, vous ne risquerez pas de céder à des apparences, sauf celles que vous comprenez pleinement.
(Does anyone bathe hastily? Do not say that they do it ill, but hastily. Does anyone drink much wine? Do not say that they do ill, but that they drink a great deal. For unless you perfectly understand their motives, how should you know if they act ill? Thus you will not risk yielding to any appearances except those you fully comprehend.)
Dans le passage, Epictetus souligne l'importance de comprendre les actions des gens plutôt que de se précipiter vers le jugement. Il se demande si quelqu'un effectue des tâches quotidiennes de manière négligente, suggérant que ce n'est pas l'acte lui-même qui est problématique mais plutôt la hâte impliquée. De même, il souligne que boire excessivement ne devrait pas être considéré comme un comportement négatif sans considérer les raisons de l'individu derrière.
Epictetus préconise une compréhension plus profonde des motifs avant d'évaluer la moralité d'une action. Ce faisant, on peut éviter de former des jugements basés uniquement sur des apparences, qui peuvent être trompeuses. Cette perspective encourage une évaluation réfléchie du comportement et favorise une compréhension plus empathique des choix des autres.