Dans la "Trilogie" The Valis "de Philip K. Dick, la citation met en évidence la relation profonde entre l'apprentissage et la souffrance. Cela suggère que gagner des connaissances implique souvent une douleur et des difficultés durables. Cet aspect de l'existence indique que la sagesse n'est pas facilement atteinte; il est plutôt forgé par des expériences qui testent notre résilience et notre compréhension.

La citation souligne en outre que même dans nos états subconscients, comme le sommeil, nous ne pouvons pas échapper complètement au fardeau de notre passé. La douleur est un compagnon constant, et à travers cette souffrance, nous gagnons par inadvertance des idées et de la sagesse. En fin de compte, il propose que cette transformation et cette illumination arrivent, bien que par des circonstances difficiles, comme un cadeau d'une puissance supérieure, appelée ici "la grâce horrible de Dieu".