Dans le roman de Joseph Heller "Catch-22", la description de l'homme comme simple matière met l'accent sur les réalités physiques et existentielles de l'existence humaine. Cette perspective suggère que les humains sont liés par les lois de la physique, soulignant leur vulnérabilité et leur mortalité. L'imagerie d'être déposée d'une fenêtre ou du feu illustre la nature dure et transitoire de la vie, en déshabillant les notions romantiques d'humanité pour révéler une vérité plus sobre.
La citation implique un sentiment de futilité et met en évidence l'inévitabilité de la décomposition et de la mort. En comparant les humains aux ordures qui pourrissent, Heller critique les valeurs sociétales et la façon dont les individus peuvent être déshumanisés. Il rappelle la fragilité de la vie et le besoin urgent de sens au-delà de la simple existence physique au milieu des absurdités de la guerre et de la condition humaine en général.