Satirique contre ceux qui l'ont appelé un évasion pour avoir créé le monde fantastique de la Terre du Milieu: "La notion selon laquelle les wagons automobiles sont plus" vivants "que, disons, des centaures ou des dragons sont curieux; qu'ils sont plus" réels "que, disons, les chevaux sont pathétiquement absurdes. La réalité, la façon dont il est étonnamment vivant est un drain d'insistance par rapport à un Elme-Tree: une mauvaise chose obsolète, un rêve insubstantial! {MC, 149}.
(satirical against those who called him an escapist for creating the fantastic world of Middle-earth: "The notion that motor-cars are more `alive' than, say, centaurs or dragons is curious; that they are more `real' than, say, horses is pathetically absurd. How real, how startlingly alive is a factory chimney compared with an elm-tree: poor obsolete thing, insubstantial dream of an escapist!" {MC, 149}.)
Dans le passage, Tolkien remet en question la perception de la modernité qui équivaut à l'existence des voitures automobiles à une plus grande réalité que les êtres fantastiques de sa création, comme les centaures et les dragons. Il trouve absurde que les gens considèrent les constructions artificielles comme plus "vivantes" que les éléments naturels comme les chevaux ou les arbres. Cela reflète sa position satirique contre ceux qui rejettent son monde imaginatif comme une simple évasion.
Tolkien met l'accent sur la superficialité des créations industrielles, en les contrastant avec la profondeur et l'émerveillement de la nature et de la mythologie. En dépeignant les cheminées d'usine comme des «mauvaises choses obsolètes», il invite les lecteurs à reconsidérer ce qui constitue la vraie réalité et la vitalité, défendant son travail littéraire comme une exploration légitime d'un domaine riche et fantastique par rapport aux aspects banals de la vie moderne.