Inversement, l'échec est considéré comme un état intrinsèquement difficile. Heller implique que l'échec peut conduire à un sentiment de désespoir, car c'est simplement l'absence de succès. Cette dualité illustre que le succès et l'échec portent leurs propres ensembles d'épreuves et de tribulations, mettant l'accent sur la nature imprévisible de la vie et le bilan mental qu'il peut prendre.