L'aumônier avait maîtrisé, dans un moment d'intuition divine, la technique pratique de la rationalisation protectrice, et il a été exalté par sa découverte. C'était miraculeux. Ce n'était presque pas du tout un astuce, il a vu, de transformer le vice en vertu et calomnier en vérité, impuissance en abstinence, arrogance en humilité, pillage en philanthropie, vol en l'honneur, blasphème dans la sagesse, brutalité dans le patriotisme et sondisme en justice. N'importe qui pourrait le faire; Il ne nécessitait aucun cerveau du tout. Il ne nécessitait que aucun caractère.
(The chaplain had mastered, in a moment of divine intuition, the handy technique of protective rationalization, and he was exhilarated by his discovery. It was miraculous. It was almost no trick at all, he saw, to turn vice into virtue and slander into truth, impotence into abstinence, arrogance into humility, plunder into philanthropy, thievery into honor, blasphemy into wisdom, brutality into patriotism, and sadism into justice. Anybody could do it; it required no brains at all. It merely required no character.)
L'aumônier dans "Catch-22" éprouve un moment de révélation alors qu'il découvre la technique de la rationalisation de la protection. Il trouve presque sans effort de transformer les qualités négatives en positives, illustrant un changement profond en perspective. Cette prise de conscience lui apporte un sentiment de joie de vivre, car il voit la facilité avec laquelle une personne peut justifier des actions immorales en réinterprétant ses significations. Sa perspicacité mène à une puissante compréhension de la façon dont la perception peut modifier la réalité.
Ce concept souligne l'idée que les frontières morales peuvent être floues par la pensée rationnelle, permettant aux individus de justifier leur comportement, indépendamment de ses implications éthiques. L'aumônier reconnaît que la manipulation de ces perceptions nécessite peu d'intelligence mais un manque de caractère, mettant en évidence une sombre critique de la façon dont la société peut tolérer ou négliger le vice-passage en tant que vertu. Cette touche ironique sert à remettre en question l'intégrité des jugements moraux dans un monde chaotique.