La dissolution et la vente de British Rail, la transformant en un réseau disparate facturant des prix exorbitants pour un service non amélioré et toujours subventionné par les contribuables, ont assombri un peu la plaisanterie au goût du public. Nous avons arrêté de rire. C'était comme si l'oncle ivre avait agressé une réceptionniste.
(The dissolution and sale of British Rail, transforming it into a disjointed network charging exorbitant prices for an unimproved and still taxpayer-subsidised service, darkened the joke a bit much for popular tastes. We stopped chuckling. It was like the tipsy uncle had assaulted a receptionist.)
L'auteur David Mitchell réfléchit aux conséquences négatives de la privatisation de British Rail, qui a conduit à un système ferroviaire fragmenté caractérisé par des tarifs élevés et un service inadéquat. Il suggère que l'humour initial entourant l'état du réseau ferroviaire s'est estompé, remplacé par la déception et la frustration du public.
Cette transformation, comparée à un incident inapproprié avec un oncle ivre, souligne à quel point le récit autrefois amusant du déclin de British Rail est devenu une affaire sérieuse. La dépendance à l'égard du financement des contribuables, ainsi que l'absence d'amélioration de la qualité du service, ont contribué à une perception plus sombre du système ferroviaire par le public.