Lorsque l'amour sèche dans un mariage, les enfants deviennent du mortier pour les briques. Lorsque les enfants partent, les briques sont assis les unes aux autres. Lorsque les enfants meurent, les briques tombent.
(When love dries in a marriage, the children become mortar for the bricks. When the children leave, the bricks just sit atop each other. When the children die, the bricks tumble.)
La citation du "premier appel téléphonique du ciel" de Mitch Albom illustre l'idée que les enfants servent souvent de force contraignante dans un mariage où l'amour a diminué. Dans de telles situations, les parents peuvent s'accrocher à leurs enfants comme un moyen de maintenir leur relation, en les utilisant comme un système de soutien qui maintient la structure familiale ensemble. Sans la présence d'enfants, les problèmes sous-jacents du mariage deviennent plus apparents, provoquant des tensions et une instabilité.