अपने काम में "द आर्ट ऑफ लिविंग," एपिक्टेटस व्यक्तिगत जिम्मेदारी और आत्म-जागरूकता की अवधारणा की पड़ताल करता है। वह देखता है कि जिन व्यक्तियों को ज्ञान की कमी होती है, वे अपनी दुर्भाग्यपूर्ण परिस्थितियों के लिए बाहरी कारकों को दोष देते हैं। यह उनके जीवन में उनकी अपनी भूमिका की समझ की कमी को दर्शाता है।
जैसा कि व्यक्ति सीखना और बढ़ना शुरू करते हैं, वे जिम्मेदारी को आंतरिक करना शुरू कर सकते हैं, अक्सर अपनी स्थिति के लिए दोष को खुद को ले सकते हैं। अंततः, जो लोग सच्चे ज्ञान प्राप्त करते हैं, वे पहचानते हैं कि दोष रचनात्मक नहीं है; वे खुद को या दूसरों को दोष नहीं देते हैं। इसके बजाय, वे अपनी परिस्थितियों को समझने और सुधारने पर ध्यान केंद्रित करते हैं।