कुछ चीजें हमारे नियंत्रण में हैं और अन्य नहीं। हमारे नियंत्रण में चीजें राय, पीछा, इच्छा, अवहेलना और, एक शब्द में, जो कुछ भी हमारे अपने कार्य हैं। हमारे नियंत्रण में नहीं हैं शरीर, संपत्ति, प्रतिष्ठा, आज्ञा और, एक शब्द में, जो कुछ भी हमारे अपने कार्य नहीं हैं।
(Some things are in our control and others not. Things in our control are opinion, pursuit, desire, aversion, and, in a word, whatever are our own actions. Things not in our control are body, property, reputation, command, and, in one word, whatever are not our own actions.)
"द आर्ट ऑफ लिविंग" में, एपिक्टेटस हम क्या नियंत्रित कर सकते हैं और जो हम नहीं कर सकते हैं, उसके बीच के अंतर पर जोर देते हैं। वह बताते हैं कि हमारे विचार, विकल्प और इच्छाएं हमारे प्रभाव के दायरे में आती हैं, जिससे हमें अपने चरित्र और प्रतिक्रियाओं को आकार देने की अनुमति मिलती है। स्वयं के ये आंतरिक पहलू हमारे व्यक्तिगत विकास और कल्याण के लिए महत्वपूर्ण हैं।
इसके विपरीत, एपिक्टेटस बताते हैं कि बाहरी कारक, जैसे कि हमारे भौतिक शरीर, संपत्ति, और दूसरे हमें कैसे देखते हैं, हमारे नियंत्रण से परे हैं। इस डाइकोटॉमी को पहचानने से, हम अपनी ऊर्जा को उन तत्वों पर केंद्रित कर सकते हैं जिन्हें हम प्रभावित कर सकते हैं, जिससे अधिक पूर्ण और पुण्य जीवन हो सकता है। यह परिप्रेक्ष्य बाहरी परिस्थितियों की परवाह किए बिना लचीलापन और संतोष को प्रोत्साहित करता है।