क्योंकि कम से कम एक सम्मान में कैलिफ़ोर्निया-कैलिफोर्निया में हम ईडन के बारे में बात कर रहे हैं: यह माना जाता है कि जो लोग इसके आशीर्वाद से खुद को अनुपस्थित करते हैं, उन्हें गायब कर दिया गया है, जो दिल की कुछ विकृतियों द्वारा निर्वासित हैं। क्या डोनर-रीड पार्टी, आखिरकार, सैक्रामेंटो तक पहुंचने के लिए अपने मृतकों को नहीं खा गई?
(because in at least one respect California-the California we are talking about-resembles Eden: it is assumed that those who absent themselves from its blessings have been banished, exiled by some perversity of heart. Did not the Donner-Reed Party, after all, eat its own dead to reach Sacramento?)
जोन डिडियन के "बेथलेहम की ओर स्लचिंग" में, लेखक कैलिफोर्निया पर एक ऐसी जगह के रूप में प्रतिबिंबित करता है जो स्वर्ग और संकट दोनों का प्रतीक है। वह सुझाव देती है कि राज्य का आकर्षण इतना शक्तिशाली है कि यह इस धारणा की ओर ले जाता है कि जो लोग अपने अवसरों में भाग नहीं लेते हैं या नहीं करते हैं, उन्होंने किसी तरह निर्वासन चुना है। यह धारणा कैलिफोर्निया की एक तस्वीर को एक वादा की गई भूमि के रूप में चित्रित करती है, जहां स्वीकृति के संकेत योग्यता है, जबकि अस्वीकृति एक नैतिक विफलता को दर्शाती है।
डोनर-रीड पार्टी के लिए डिडियन का संदर्भ लंबाई के एक स्पष्ट चित्रण के रूप में कार्य करता है, जिसमें लोग कैलिफोर्निया में अपने सपनों को प्राप्त करने के लिए जाएंगे, यहां तक कि हताश उपायों का सहारा लें। ग्रिम इतिहास इस विचार को रेखांकित करता है कि कैलिफोर्निया का वादा एक अंधेरे अतीत के साथ आता है, जो इसके मोहक आकर्षण को अंतर्निहित जटिलताओं पर इशारा करता है। इस प्रकार, डिडियन ने कैलिफोर्निया के द्वंद्व को प्रकट किया, जहां सपने पनपते हैं लेकिन संभावित रूप से महान लागतों पर।