"द बिग शॉर्ट" में, माइकल लुईस ने क्रेडिट डिफ़ॉल्ट स्वैप जैसे वित्तीय साधनों की जटिलताओं की पड़ताल की, विशेष रूप से वे सबप्राइम बंधक जैसे जोखिम भरे निवेशों से जुड़े। वह इस बारे में एक महत्वपूर्ण सवाल उठाता है कि इन परिष्कृत वित्तीय उत्पादों के महत्व को रोजमर्रा के व्यक्तियों को कैसे व्यक्त किया जाए, जो वित्तीय संकट में अपने निहितार्थ के बारे में नहीं जानते हैं।
लुईस उच्च-स्तरीय वित्तीय प्रथाओं और आम जनता की समझ के बीच डिस्कनेक्ट पर जोर देता है। इन वित्तीय उत्पादों की पेचीदगियों की जांच करके, वह आर्थिक पतन के लिए अग्रणी घटनाओं पर प्रकाश डालता है, इस तरह के जटिल और खतरनाक वित्तीय व्यवहारों के नतीजों से निर्दोष नागरिकों को बेहतर ढंग से बचाने के लिए वित्त में पारदर्शिता और शिक्षा की आवश्यकता को उजागर करता है।