सबप्राइम बंधक उधार, हालांकि अमेरिकी क्रेडिट बाजारों का एक छोटा घटक, स्टीव इज़िशन के अनुसार, महत्वपूर्ण सामाजिक कारकों द्वारा संचालित किया गया था। उन्होंने माना कि इस प्रकार के उधार ने देश में बढ़ती आय असमानता को प्रतिबिंबित किया, जो अधिक स्पष्ट हो रहा था। इस तिरछी आय वितरण के परिणामस्वरूप सबप्राइम उधारकर्ताओं में वृद्धि हुई, जिन्हें उनके उच्च जोखिम के बावजूद ऋण की आवश्यकता थी।
ईमैन की अंतर्दृष्टि का सुझाव है कि सबप्राइम उधार का अस्तित्व विशुद्ध रूप से एक वित्तीय घटना नहीं था, लेकिन व्यापक आर्थिक परिवर्तनों की प्रतिक्रिया भी थी। चूंकि अधिक लोगों को असमानता के कारण वित्तीय चुनौतियों का सामना करना पड़ा, बाजार उन लोगों को बंधक उत्पादों की पेशकश करके अनुकूलित किया गया, जो पारंपरिक उधार मानदंडों के तहत योग्य नहीं हो सकते हैं।