हमें इस बात का एहसास नहीं है कि एनएफएल किस हद तक चुपचाप फ़्लैग फ़ुटबॉल की ओर बढ़ रहा है। 80 के दशक के दौरान, रक्षा के लक्ष्य का एक हिस्सा आक्रामक खिलाड़ियों में भगवान का डर पैदा करना था... जो ख़त्म होता जा रहा है।
(We don't realize how much the NFL is quietly drifting towards flag football. During the '80s, part of the defense's goal was to put the fear of God into offensive players... that's fading away.)
यह उद्धरण एनएफएल की संस्कृति और भौतिकता में एक महत्वपूर्ण बदलाव पर प्रकाश डालता है। यह खेल, जो कभी विरोधियों को डराने के लिए आक्रामक रक्षा में निहित था, अब एक सुरक्षित, अधिक आक्रामक-केंद्रित खेल की ओर बढ़ता दिख रहा है। यह प्रवृत्ति खिलाड़ियों की सुरक्षा, दर्शकों की बदलती प्राथमिकताओं या संपर्क को कम करने वाले नियमों के विकसित होने पर चिंताओं को प्रतिबिंबित कर सकती है। हालाँकि खिलाड़ियों की सुरक्षा करना महत्वपूर्ण है, लेकिन यह विचार करने योग्य है कि क्या ये परिवर्तन फ़ुटबॉल के सार और उत्साह से समझौता करते हैं, जो ऐतिहासिक रूप से भयंकर प्रतिद्वंद्विता और भौतिक प्रभुत्व पर पनपता था। खेल की कठोरता के साथ सुरक्षा का संतुलन आने वाली पीढ़ियों के लिए फुटबॉल की भविष्य की पहचान को आकार देगा।
