Il colonnello Cathcart esemplifica una mentalità resistente agli standard fissi di realizzazione. Invece di sforzarsi di un livello assoluto di eccellenza, misura il suo successo attraverso i confronti con i suoi coetanei. Questo approccio rivela una comprensione superficiale dei risultati, dove fare altrettanto bene a quelli che lo circondano.
Concentrandosi sulla performance relativa piuttosto che sulla crescita personale o sugli standard assoluti, la prospettiva di Cathcart riflette un più ampio commento sull'ambizione e sulla concorrenza. Il suo approccio sottolinea le assurdità della politica militare e i valori spesso fuori luogo nella leadership, sottolineando una cultura in cui la mediocrità può prevalere se si allinea ai risultati degli altri.