Stanno cercando di uccidermi, Yossarian gli ha detto con calma. Nessuno sta cercando di ucciderti, Clevinger ha pianto. Quindi perché mi stanno sparando? Chiese Yossarian. Stanno sparando a tutti, Clevinger ha risposto. Stanno cercando di uccidere tutti e che differenza fa?
(They're trying to kill me, Yossarian told him calmly.No one's trying to kill you, Clevinger cried.Then why are they shooting at me? Yossarian asked.They're shooting at everyone, Clevinger answered. They're trying to kill everyone.And what difference does that make?)
Nel romanzo di Joseph Heller "Catch-22", un dialogo fondamentale si svolge tra Yossarian e Clevinger, mettendo in evidenza l'assurdità della guerra. Yossarian esprime la sua paura di essere preso di mira, dicendo a Clevinger che le persone stanno cercando di ucciderlo. Clevinger, al contrario, insiste sul fatto che nessuno è specificamente dopo Yossarian, ma piuttosto che tutti sono in pericolo, poiché i proiettili volano indiscriminatamente. Questo scambio rivela la natura caotica e irrazionale della guerra, in cui le preoccupazioni individuali sono oscurate da una minaccia collettiva.
La conversazione sottolinea un tema critico del libro: il pervasivo senso di impotenza e paranoia tra i soldati. La semplice ma profonda domanda di Yossarian sulla distinzione tra essere presi di mira specificamente o essere a rischio con gli altri sottolinea la follia della loro situazione. In definitiva, l'assurdità della guerra diventa evidente, poiché la realtà è che tutti sono soggetti allo stesso ambiente pericoloso, portando alla confusione esistenziale e alla lotta per la sopravvivenza.