In modo sciocco e forte, aveva discusso della politica; Era stato maleducato nel suo disaccordo, e solo il tatto aderente del suo ospite aveva superato per salvare la serata. Quanto devo imparare, pensiero infantile. Sono così graziosi ed educati. E I-il barbaro bianco. È vero.
(In a foolish and loud manner he had argued politics; he had been rude in his disagreeing, and only the adroit tact of his host had sufficed to save the evening. How much I have to learn, Childan thought. They're so graceful and polite. And I-the white barbarian. It is true.)
Nella storia, Childan riflette sul suo comportamento durante una discussione politica che è diventata spiacevole a causa delle sue argomentazioni rumorose e sciocche. La sua maleducazione nei disaccordi ha quasi rovinato la serata, ma l'abile tatto del suo ospite è riuscito a diffondere la tensione e salvare la situazione. Questa esperienza ha messo in evidenza le proprie carenze in grazia sociale e decoro.
Childan sente un senso di inadeguatezza, confrontandosi con coloro che circondano più raffinati ed educati. Riconosce il suo comportamento come grezzo e barbaro in contrasto con le maniere sofisticate degli altri, spingendolo a rendersi conto di quanto deve imparare sull'etichetta e sulla comunicazione.