Nel suo attaccante all'edizione inglese di invito a una decapitazione {1959}, Nabokov ricorda al lettore che il suo romanzo non offre "Tout Pour Tous". Niente del genere. "Lo è", afferma, "un violino nel vuoto." {...} C'era qualcosa, sia nella sua finzione che nella sua vita, a cui istintivamente abbiamo collegato e afferrato, la possibilità di una libertà sconfinata quando tutte le opzioni vengono portate via. Penso che sia ciò che mi ha spinto a creare la classe. Il mio legame principale con il mondo esterno era stata l'università e ora che avevo reciso quel collegamento, lì sull'orlo del vuoto, potevo inventare il violino o essere divorato dal vuoto.

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(In his forward to the English edition of Invitation to a Beheading {1959}, Nabokov reminds the reader that his novel does not offer 'tout pour tous.' Nothing of the kind. 'It is,' he claims, 'a violin in the void.' {...}There was something, both in his fiction and in his life, that we instinctively related to and grasped, the possibility of a boundless freedom when all options are taken away. I think that is what drove me to create the class. My main link with the outside world had been the university, and now that I had severed that link, there on the brink of the void, I could invent the violin or be devoured by the void.)