Doveva essere fatto, Rumfoord disse a Billy, parlando della distruzione di Dresda. Lo so, disse Billy. Questa è guerra. Lo so. Non mi lamento. Deve essere stato l'inferno a terra. Era, disse Billy Pilgrim. Peccato gli uomini che dovevano farlo. Io faccio. Devi aver avuto sentimenti contrastanti, lì a terra. Andava bene, disse Billy. Va tutto bene e tutti devono fare esattamente quello che fa.
(It had to be done, Rumfoord told Billy, speaking of the destruction of Dresden. I know, said Billy. That's war. I know. I'm not complaining. It must have been hell on the ground. It was, said Billy Pilgrim. Pity the men who had to do it. I do. You must have had mixed feelings, there on the ground. It was all right, said Billy. Everything is all right, and everybody has to do exactly what he does.)
In "Slaughterhouse-Five", la conversazione tra Rumfoord e Billy Pilgrim riflette le complessità della guerra e le sue implicazioni morali. Rumfoord riconosce la necessità di azioni intraprese durante la distruzione di Dresda, mentre Billy dimostra un'accettazione rassegnata dalle dure realtà della guerra. Riconosce la sofferenza che i soldati sopportano ed esprimono empatia per le persone direttamente coinvolte, sottolineando il bilancio fisico ed emotivo del conflitto.
Nonostante le tristi circostanze, la risposta di Billy rivela una sorta di fatalismo; Suggerisce che tutto è predeterminato e che gli individui agiscono secondo i loro ruoli in una narrazione più ampia. Il suo comportamento calmo di fronte a tale devastazione evidenzia un più ampio commento sulla natura della guerra, suggerendo che l'accettazione e la comprensione sono essenziali per alle prese con il caos e la distruzione che accompagnano il conflitto umano.