I bambini non avevano enormi zaini quando avevo la loro età. Non avevamo affatto zaini. Ora sembrava che tutti i bambini li avessero. Hai visto piccoli alunni di seconda elementare piegati come sherpas, trascinandosi attraverso le porte della scuola sotto il peso dei loro branchi. Alcuni bambini avevano i loro pacchetti sui rulli, trasportandoli come bagagli all'aeroporto. Non ho capito nulla di tutto questo. Il mondo stava diventando digitale; Tutto era più piccolo e più leggero. Ma i bambini a scuola hanno trascinato più peso che mai.
(Kids didn't have huge backpacks when I was their age. We didn't have backpacks at all. Now it seemed all the kids had them. You saw little second-graders bent over like sherpas, dragging themselves through the school doors under the weight of their packs. Some of the kids had their packs on rollers, hauling them like luggage at the airport. I didn't understand any of this. The world was becoming digital; everything was smaller and lighter. But kids at school lugged more weight than ever.)
L'autore riflette sulle differenze tra la sua infanzia e l'esperienza della generazione attuale, in particolare per quanto riguarda le forniture scolastiche. Nota che quando era giovane, i bambini non usavano zaini, un netto contrasto con gli studenti di oggi che sembrano pesantemente gravati da loro. I bambini piccoli spesso fanno fatica a trasportare borse di grandi dimensioni che li fanno sembrare come se stessero portando un peso eccessivo, con alcuni addirittura che usano zaini rotolanti per alleviare il carico.
Questa osservazione solleva un senso di confusione per l'autore, mentre la società si sposta verso uno stile di vita più digitale in cui le cose stanno diventando più piccole e più leggere. Nonostante i progressi tecnologici, i bambini si trovano a dover trasportare oggetti più pesanti che mai, illuminando una curiosa disconnessione tra la tecnologia in evoluzione e le esigenze scolastiche tradizionali.