Il metabolismo, rifletteva, è un processo di combustione, una fornace attivo. Quando cessa di funzionare, la vita è finita. Devono sbagliarsi sull'inferno, si è detto. L'inferno è freddo; Tutto è freddo. Il corpo significa peso e calore; Ora il peso è una forza a cui sto soccombendo e il calore, il mio calore, sta scivolando via. E, a meno che non diventassi rinato, non tornerà mai. Questo è il destino dell'universo. Quindi almeno non sarò solo.
(Metabolism, he reflected, is a burning process, an active furnace. When it ceases to function, life is over. They must be wrong about hell, he said to himself. Hell is cold; everything there is cold. The body means weight and heat; now weight is a force which I am succumbing to, and heat, my heat, is slipping away. And, unless I become reborn, it will never return. This is the destiny of the universe. So at least I won't be alone.)
Il personaggio in questa riflessione contempla l'essenza del metabolismo, paragonandolo a una fornace in fiamme che alimenta la vita. Mentre si rende conto che quando il metabolismo si ferma, anche la vita sfida la tradizionale nozione di inferno. Invece, percepisce l'inferno come un luogo freddo, privo di calore e vitalità, contrastandolo con il calore e il peso di un corpo vivente.
interiorizza la sua lotta contro la gravità e la perdita della sua vitalità, riconoscendo che senza un rinnovamento del suo spirito, il suo calore svanirà per sempre. Questo riconoscimento del decadimento lo porta a considerare il più ampio destino dell'universo, trovando conforto nel fatto che non è solo in questo viaggio verso inevitabile cambiamento.