Ora, dove eravamo? Leggimi indietro l'ultima riga. "Leggitemi l'ultima riga", leggi il caporale che potrebbe prendere la scorciatoia. Non la mia ultima riga, stupido! Gridò il colonnello. Qualcun altro. "Leggitemi l'ultima riga", leggi il caporale. Questa è di nuovo la mia ultima riga! urlò il colonnello, diventando viola con rabbia. Oh, no, signore, ha corretto il caporale. Questa è la mia ultima riga. Te l'ho letto solo un momento fa. Non ti ricordi, signore? È stato solo un momento fa. Dio mio! Leggimi la sua ultima riga, stupido.
(Now, where were we? Read me back the last line. 'Read me back the last line,' read back the corporal who could take shorthand. Not my last line, stupid! the colonel shouted. Somebody else's. 'Read me back the last line,' read back the corporal. That's my last line again! shrieked the colonel, turning purple with anger. Oh, no, sir, corrected the corporal. That's my last line. I read it to you just a moment ago. Don't you remember, sir? It was only a moment ago. Oh, my God! Read me back his last line, stupid.)
In questo passaggio umoristico da "Catch-22" di Joseph Heller, un colonnello diventa sempre più frustrato quando un corporale interpreta erroneamente la sua richiesta. Il colonnello chiede che il caporale renda una linea, ma il caporale continua a ripetere la sua ultima riga, causando confusione. La situazione si intensifica man mano che la rabbia del colonnello cresce, evidenziando l'assurdità burocratica della comunicazione militare.
Questo scambio illustra la natura caotica della burocrazia, in cui semplici richieste possono portare a incomprensioni e emozioni elevate. L'incapacità del caporale di riconoscere la differenza tra le sue stesse parole e il colonnello porta alla tensione comica, rivelando la frustrazione spesso sperimentata nei sistemi gerarchici. Heller usa questo dialogo per esporre la follia di rigidi protocolli militari e l'assurdità dei guasti alla comunicazione.