Nel romanzo di Joseph Heller "Catch-22", il concetto di Titolare Catch-22 presenta una situazione paradossale affrontata dai soldati nella seconda guerra mondiale. Doc Daneeka spiega che chiunque cerchi di evitare il combattimento sta dimostrando il pensiero razionale, il che implica che sono sani e quindi non ammissibili per le dimissioni dal servizio militare. Questo crea un ciclo in cui coloro che desiderano sfuggire ai pericoli della guerra sono intrappolati dalla loro stessa logica.
Il catch-22 incarna l'assurdità della burocrazia e i vincoli illogici imposti agli individui. Sottolinea la lotta per la sopravvivenza in un sistema che punisce coloro che mostrano autocoscienza e desiderio di autoconservazione. Alla fine, le assurdità della guerra e i conflitti affrontati dai personaggi illustrano la natura tragicomica della loro realtà.