Il nemico, "ritorto Yossarian con precisione ponderata", è chiunque ti farà uccidere, indipendentemente da che parte si trova, e che include il colonnello Cathcart. E non dimenticarlo, perché più a lungo lo ricordi, più a lungo potresti vivere.
(The enemy," retorted Yossarian with weighted precision, "is anybody who's going to get you killed, no matter which side he's on, and that includes Colonel Cathcart. And don't you forget that, because the longer you remember it, the longer you might live.)
In "Catch-22" di Joseph Heller, il protagonista Yossarian offre una visione toccante della natura dei nemici in tempo di guerra. Afferma che un nemico non è solo la parte avversaria, ma chiunque rappresenti una minaccia per la propria sopravvivenza, evidenziando la natura arbitraria della fedeltà e del pericolo nel conflitto. Questa prospettiva sfida la visione convenzionale dei nemici in guerra, suggerendo che anche quelli dalla stessa parte possono essere dannosi.
La dichiarazione di Yossarian sottolinea l'importanza dell'autoconservazione rispetto alla lealtà cieca. Identificando il colonnello Cathcart, una figura di autorità, come parte del problema, sottolinea la realtà caotica e spesso assurda della burocrazia militare. In sostanza, la citazione serve da promemoria per essere vigile sulla vera natura delle minacce, che può provenire da fonti inaspettate, rafforzando il tema della sopravvivenza individuale in mezzo alla follia della guerra.