La complessità e l'opacità dei mercati finanziari possono migliorare significativamente la redditività dei banchi commerciali nelle principali aziende di Wall Street. In transazioni semplici, come quelle che coinvolgono azioni, acquirenti e venditori quotati in borsa hanno in genere un facile accesso alle informazioni sui prezzi in tempo reale, portando a una ridotta commissioni di broker a causa di una maggiore concorrenza. Questa trasparenza minimizza il potenziale profitto che i trader possono realizzare.

Al contrario, quando si tratta di intricati prodotti finanziari come gli swap predefiniti del credito su obbligazioni ipotecarie subprime, la situazione cambia radicalmente. Questi titoli complessi derivano dal loro valore da altri strumenti contorti, creando opportunità per i trader di sfruttare l'incertezza e le differenze nella valutazione per realizzare profitti sostanziali. Questo ambiente non è solo più redditizio, ma evidenzia anche i rischi e le sfide inerenti ai segmenti di mercato così opachi.