Che tipo di voce immaginaria è quella? Mi sono chiesto, suppongo che Columbus avesse sentito una voce immaginaria che gli diceva di navigare a ovest. E per questo aveva scoperto il nuovo mondo e cambiato la storia umana ... Saremmo difficili per difendere l'uso del termine "immaginario" allora, per quella voce, poiché le conseguenze del suo parlare arrivarono a tutti noi. Che avrebbe costituito una realtà maggiore, una voce "immaginaria" che gli diceva di navigare a ovest, o una voce "vera" che gli diceva che l'idea era senza speranza?
(What sort of an imaginary voice is that? I asked myself, suppose Columbus had heard an imaginary voice telling him to sail west. And because of it he had discovered the New World and changed human history... We would be hard put to defend the use of the term 'imaginary' then, for that voice, since the consequences of its speaking came to affect us all. Which would have constituted greater reality, an 'imaginary' voice telling him to sail west, or a 'real' voice telling him the idea was hopeless?)
In "Radio Free Albemuth" di Philip K. Dick, l'autore esplora il concetto di voci - sia reale che immaginario - e il loro profondo impatto sugli eventi umani. Pone un esperimento di pensiero su Christopher Columbus, immaginando cosa sarebbe potuto accadere se una voce immaginaria lo avesse incoraggiato a navigare a ovest. Ciò spinge una riflessione sulla natura della realtà e sui risultati che derivano da tali suggerimenti influenti, indipendentemente dalla loro origine.
Il passaggio sfida la comprensione convenzionale di ciò che è considerato "reale" suggerendo che gli effetti di una voce immaginaria possono essere più significativi di uno reale che promuove il dubbio. Se Columbus avesse seguito questa direttiva immaginaria e trasformato la storia, si potrebbe riconsiderare del tutto l'etichetta di "immaginario". Questa indagine filosofica invita i lettori a pensare in modo critico alla credenza, all'influenza e alle definizioni della realtà stessa.