In "Last Words: The Final Journals", William S. Burroughs fa eco ai sentimenti di Scott Peck sull'esperienza di formazione medica. Burroughs suggerisce che andrebbe a beneficio dei futuri medici sperimentare effettivamente i sintomi di varie malattie, dalle infezioni comuni a malattie gravi come il cancro terminale e condizioni rare come il kuru o "la malattia che ridente". Immergendosi in queste esperienze per un mese alla volta, gli studenti di medicina acquisirebbero una comprensione più profonda della sofferenza dei loro pazienti.
Questo approccio proposto sottolinea l'importanza dell'empatia in medicina. L'esperienza del dolore e delle sfide associate alle malattie in prima persona potrebbe fornire ai professionisti medici approfondimenti, migliorando in definitiva l'assistenza ai pazienti. Burroughs sostiene che questa intensa esposizione consentirebbe ai medici di relazionarsi meglio con le esperienze dei loro pazienti, trasformando potenzialmente il loro approccio alla guarigione e alla compassione nel campo medico.