26歳で、Virchowは、ドイツのアッパーシレジアの悲惨な社会的条件を観察しました。彼はドイツ政府に、これらの健康危機の根本原因に対処し、栄養失調、過密、および不十分な衛生慣行と戦う必要性を強調することによって行動を起こすよう促した。
Virchowは、生活条件の改善だけでなく、上部シレジアにおける完全で無制限の民主主義の確立を提唱しました。彼は、本物の民主的ガバナンスが公衆衛生危機に貢献する根本的な社会問題に取り組むのに役立ち、最終的には地域の貧困者の健康結果の向上につながると信じていました。