コンピューティングの始まりでは、これらのマシンは大衆の想像力を魅了し、驚くべき能力のために「巨大な頭脳」というニックネームを獲得しました。しかし、コンピューターの本質はブルドーザーに似ており、フィネスではなく強さとブルートフォースを紹介していました。これらのマシンの背後にある複雑な設計には、かなりの複雑さと革新が含まれていましたが、彼らが提供した機能は、しばしば洗練されたよりも簡単でした。
Tracy Kidderの「The Soul of a New Machine」は、インテリジェントエンティティとしてのコンピューターの認識と実際の運用力学との間のこの並置を強調しています。コンピューターは精度と詳細で設計されていましたが、その主な強さは、大規模なタスクを効率的に実行する能力にあり、人間の知性を特徴付ける微妙なニュアンスがありません。