「The Soul of a New Machine」では、Tracy Kidderは、コンピューターがまだ比較的新しく、大学のような機関が所有している時代を説明しています。そのようなコンピューターの1つであるIBMマシンは、今日の基準で時代遅れと見なされていましたが、厳格なアクセス制御の下に保管されていました。訓練を受けた専門家のみが、日中に指定された部屋に入ることが許可され、当時のコンピューティングテクノロジーを取り巻くケアと敬意を強調しました。
しかし、Alsingは、学生が夜間にマシンにアクセスできることを発見し、それらの時間中にプログラミングを探索する機会を受け入れるようになりました。彼は「ミッドナイトプログラマー」と特定し、テクノロジーと革新への情熱を紹介し、アルコールや薬を控えても、コンピューターとの創造的な関与を優先しました。