ナポレオンはかつて宗教を「貧しい人々が金持ちを殺すことを妨げるもの」として却下しました。意味、神への恐れなしに、あるいは文字通り私たちが支払わなければならない地獄 - 私たちの残りは私たちが望んでいたものをとるだけだろう。
(Napoleon once dismissed religion as 'what keeps the poor from murdering the rich.' Meaning, without the fear of God--or literally the hell we might have to pay--the rest of us would just take what we wanted.)
彼の著書「Have A Little Faith：a True Story」では、ミッチ・アルボムはナポレオンに起因する引用を通して宗教に関する興味深い視点について議論しています。彼は、宗教は、特にあまり有利でない人々の間で、暴力的な衝動を抑える社会的メカニズムとして機能することを示唆しています。信仰によって提供される道徳的制約がなければ、人々は自分の欲望に基づいて行動するように駆り立てられ、社会の混乱と障害につながるかもしれません。
アルボムの解釈は、より高い力に対する信念と自分の行動の結果が紛争を防ぎ、社会的調和を維持できることを示しています。神の報復や罰への恐怖は、不正行為に対する抑止力として機能し、自分が欠けていると思われるものを取ることに正当化されたと感じるかもしれない個人の間で秩序感を促進することができます。