トールキンは、美徳によってもたらされる奇妙な危険を理解しています。何度も、彼は悪が私たちの悪よりもはるかに私たちの美徳を得るという彼の根本的な確信を示しています。私たちの強みと資産 - 知性や勇気、勤勉さ、忠誠心、美しさに関係なく、特に義人のように、私たちはそのような美徳を欠く人々を軽cornするか、そうでなければ私たち自身の利己的な目的のために私たちの贈り物を採用するために私たちを捨てます。
(Tolkien understands the odd danger posed by virtue cut off from the Good. Over and again, he demonstrates his fundamental conviction that evil preys upon our virtues far more than our vices. Our very strengths and assets-whether intelligence or bravery, diligence or loyalty or beauty, but especially righteousness-may dispose us either to scorn those who lack such virtues, or else to employ our gifts for our own selfish ends.)
Tolkienは、道徳的基盤から切り離された美徳を所有することに伴うユニークなリスクを認めています。彼の作品は、悪が私たちの欠点よりも私たちの美徳を搾取する傾向があるという深い信念を頻繁に示しています。このアイデアは、彼の物語全体に反映されており、知性、勇気、忠誠心などの特性が、より高い道徳的目的に沿っていないときに個人を惑わすことができる方法を示しています。
さらに、トールキンのキャラクターは、これらの贈り物が無私無欲に使用されるのではなく、他者に対するar慢または見当違いの優位性にどのようにつながるかをしばしば明らかにします。これは、義のような最も賞賛に値する資質でさえ、利己的な動機を正当化したり、あまり高潔であると認識されている人々の軽daを正当化することができることを示唆しています。最終的に、トールキンの洞察は、道徳的腐敗を避けるために美徳が善に根ざしていることを注意深く思い出させるものとして機能します。